הפעם אנחנו הולכים מערבה כדי לבחון מקרוב את המוצגים הגדולים ביותר מתוך האוספים של משפחות המלוכה בצרפת ובבריטניה.
היהלום המלוטש הגדול ביותר בעולם מחכה לנו במצודת לונדון, ואחד האוספים הגדולים של תכשיטים נמצא בלובר (Louvre). זה יהיה מסע בעקבות התכשיטים המשובחים ביותר מהם ניתן להתפעל באירופה!
לונדון
כמחפשים בלתי נלאים של יהלומים מפורסמים, אנחנו עוזבים את הביג-בן (Big Ben ) ואת ארמון בקינגהאם (Buckingham Palace) מאחור ופונים היישר אל מצודת לונדון. בארמון מבוצר זה, אשר נבנה בשנת 1078 עבור ויליאם הכובש (William the Conqueror), מאוחסן ומוצג מאז אמצע המאה ה-17 האוסף הגדול ביותר של יהלומים מלכותיים.
כמחפשים בלתי נלאים של יהלומים מפורסמים, אנחנו עוזבים את הביג-בן (Big Ben ) ואת ארמון בקינגהאם (Buckingham Palace) מאחור ופונים היישר אל מצודת לונדון. בארמון מבוצר זה, אשר נבנה בשנת 1078 עבור ויליאם הכובש (William the Conqueror), מאוחסן ומוצג מאז אמצע המאה ה-17 האוסף הגדול ביותר של יהלומים מלכותיים.
בעוד שנגלית מול עינינו הסצנה משרלוק הולמס (Sherlock Holmes), בה ג'יימס מוריארטי (James Moriarty), האויב הגדול ביותר של הבלש המפורסם, פורץ לתוך המגדל כדי "למדוד" את העיטורים המלכותי, אנו מגבילים את עצמנו לצפייה בהם בלבד, ומקווים לחוויה מדהימה באותה המידה.
ניתן לראות את גודלו וחשיבותו של אוסף יקר ערך זה בנתונים רשמיים שפורסמו. החדרים הנמצאים מאחורי חומות המצודה מסתירים יותר מ-23,000 אבנים יקרות, אשר עדיין משתמשים בהן בטקסים מלכותיים. באוסף תכשיטי הכתר, המוצג במתכונתו הנוכחית, צפו יותר מ-30 מיליון מבקרים. נאמר שאלו המונומנטים הפופולריים ביותר בלונדון ובין הפופולריים ביותר בעולם. בואו נסתכל מקרוב הדבר הבולט ביותר בין האטרקציות הרבות בלונדון.
לבו של האוסף הוא ללא ספק בגדי המלכות והשרביט המלכותי בראשם, אשר מעוטר ביהלום המלוטש הגדול ביותר בעולם, קולינן I (Cullinan) (530.20 קרט) מאז 1910. לצד השרביט, ניתן להתפעל גם מכתר הקיסר הלאומי המשובץ עם קולינן II (II Cullinan) (317.40 קרט) המהמם, המלוטש בצורת כרית, מלווה באבני אודם, ספיר ואמרלד, ומעל 250 פנינים. (על ההיסטוריה של היהלום הגדול ביותר בעולם ניתן לקרוא כאן-קישור לטקסט על קולינן)
לא פחות נפלא הוא הכתר של אם המלכה אשר נוצר בשנת 1837. העיטור היקר ביותר שלו הוא יהלום קוהינור (Koh-i-Noor) הידוע, אחד היהלומים המלוטשים הגדולים ביותר בעולם (108.93 קרט), המשובץ בצלב הנמצא בשולי הכתר. משום שבמשך מאות שנים נלחמו אנשים על החזקתה, נאמר כי האבן הביאה אסון, מרגע הגעתה לבריטניה הגדולה, קוהינור (Koh-i-Noor ) נענדה על-ידי נשים בלבד – המלכה ויקטוריה (Victoria) , המלכה אלכסנדרה (Alexandra) , המלכה מרי (Mary ) והמלכה אליזבת (Elizabeth ) (על ההיסטוריה של קוהינור ניתן לקרוא כאן-קישור לטקסט על קוהינור)
כתר הזהב של הקדוש אדוארד (St. Edward), השוקל 2.23 ק"ג, נחשב לחשוב ול"קדוש ביותר" מכל כתרי האימפריה, ולמרות שאינו מעוטר ביהלומים, הוא אחד המוצגים היפים ביותר באוסף המלכותי. הוא נוצר לרגל ההכתרה של צ'ארלס השני (Charles II) והחליף את הכתר מימי הביניים שנוצר בשנת 1649. הוא מעוטר ב-444 אבנים יקרות ויקרות למחצה, כולל ספיר, אמטיסט, אבני אודם וטופז.
בנוסף לבגדי ההכתרה עוצרי הנשימה, במצודת לונדון יש גם עשרות פריטים נוספים הקשורים להיסטוריית המלוכה, כולל חרבות, שרביטים ומוצגים דתיים. במיוחד ראויות לציון גלימות ההכתרה היפהפיות, שנלבשו לאחרונה על-ידי המלכה אליזבת השנייה (Queen Elizabeth II ) בשנת 1953.
פריז
בעוד אנחנו עדיין תחת הרושם שהותירו עלינו אוספי משפחת המלוכה הבריטית, אנו עוברים לפריז, שם ממתינים לנו אוצרות המלוכה הצרפתית. תכשיטי הכתר הצרפתי מהווים שריד לאוספים המפוארים שנמכרו על ידי הרפובליקה הצרפתית השלישית בסוף המאה ה-19. המוצגים שנשמרו הם בעיקר כתרים היסטוריים, תליונים ושרשראות, והם בעיקר מוצגים בגלריית אפולו (Apollo Gallery ) המפוארת בתוך הלובר (Louvre). בין הפריטים המוצגים שנשמרו נמצאים כמה יהלומים יוצאי דופן אשר עבורם באנו לכאן.
אחת האבנים החשובות ביותר באוסף הלובר (Louvre) היא ללא ספק יהלום ריג'נט (Regent), הנחשב מבחינת צבע וטוהר לאחד המושלמים ביותר. הוא נשאר במשך מאות שנים אחד האוצרות היקרים ביותר של המלוכה ועיטר את כל בעלי הכתר בצרפת.
בזמן כרייתו בהודו בשנת 1698, הוא שקל 426 קרט. בשנת 1702 הוא הגיע לאנגליה, שם נערכו במשך שנתיים עבודות לשם פיצולו. חלק מהאבנים הנפרדות נמכרו, והריג'נט (Regent ) בצורתו הנוכחית הוא אבן עם חיתוך בריליאנט מושלם ומשקל של 164.40 קרט.
יהלום סנסי (Sancy) , במשקל של 55.23 קרט, זו אבן נוספת אשר כדאי להתעכב עליה. ההיסטוריה הסוערת של יהלום זה כוללת מסעות רבים בין צרפת לבריטניה, עד שהיהלום אבד לבסוף במהלך המהפכה. הוא נשאר בידיים פרטיות במשך עשרות שנים ורק בשנת 1976 חזר למדינה. סיפור דומה, הוא המקרה של יהלום נוסף מתכשיטי הכתר הצרפתי, הורטנס (Hortense). יהלום יפהפה זה, בעל 20 קרט בצבעי אפרסק, נעלם פעמיים במהלך המהפכה.
אבנים המוצגות ללא הרכבה מהוות רק חלק מתוך האוספים הנפלאים הנמצאים בגלריית אפולו (Apollo Gallery). תכשיטים אלו, היפים להפליא, בזכותם המלוכה הצרפתית התפרסמה בכל רחבי העולם, הם פרק נפרד לחלוטין.
אחת התערוכות הראשונות שהוצגו לציבור היו העגילים והשרשרת שניתנו למארי לואיז (Marie Louise ) על–ידי נפוליאון הראשון (Napoleon I ) לרגל חתונתם בשנת 1810. 1,306 יהלומים ו-44 אבני אמרלד הופכים את התכשיטים הייחודיים האלו לתצוגה יוצאת דופן של אומנותו של הצורף האישי של נפוליאון, פרנסואה ניטות (François Nitot). לא ניתן לחלוף באדישות על-פני יצירות כמו הכתר של הקיסרית אאוחניה (Eugenia), סיכה גדולה המעוטרת בשני יהלומים בצורת לבבות, או העגילים, הסיכות, השרשרת והנזר שהיו שייכים במקור למלכה הורטנס (Hortense) , המעוטרים ביהלומים וספירים. אוסף יקר ערך זה לא יאכזב אף אדם המסוגל להעריך יופי ויצירת אמנות מושלמת, שניתן לזהות בכל פרט.